Sykefraværsdebatten tilspisser seg

I et nytt intervju med VG uttaler arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna (Ap) at «er du frisk nok, skal du på jobb». Uttalelsen kommer som et tydelig signal i den pågående debatten om bruken av sykefravær og hvordan sykelønnsordningen benyttes i praksis.

Mens enkelte politikere og fagpersoner har kritisert dagens praksis som for tillitsbasert og lite kontrollert, understreker Brenna at ordningen utfordres når ansatte bruker sykemelding som en “hvilepause før ferie”.

Uttalelsene hennes reiser viktige spørsmål for både arbeidsgivere og arbeidstakere om hvilke rettigheter og plikter som faktisk gjelder.

Hva sier loven?

Sykefravær er regulert gjennom arbeidsmiljøloven og folketrygdloven. Ifølge folketrygdloven § 8-4 er det et krav at fraværet skyldes «en funksjonsnedsettelse som klart skyldes sykdom». Arbeidsgiver har samtidig en plikt til å følge opp den sykemeldte, blant annet gjennom tilrettelegging og dialogmøter.

Det finnes ingen rett til fravær for restitusjon, ferieforberedelser eller utbrenthet uten en klar medisinsk begrunnelse.

Statsrådens budskap: Strengere normer for bruk av sykemelding

Tonje Brenna uttaler at pandemien trolig har påvirket folks holdninger til sykefravær – særlig blant unge. Hun mener vi som samfunn må gjenopprette forståelsen av at sykemelding er et virkemiddel ved faktisk sykdom, ikke et lavterskeltiltak ved redusert energi eller behov for avkobling.

Dette er i tråd med tidligere uttalelser fra både fastleger og Høyre-politikere, men Brenna mener Høyre ikke har presentert noen konkrete løsninger. Selv varsler hun at regjeringen ser på mulige tiltak, blant annet bedre informasjonsarbeid og tydeligere retningslinjer.

Arbeidsgivers ansvar og handlingsrom

Selv om arbeidsgiver ikke kan overprøve en medisinsk sykemelding, har man likevel et klart ansvar og visse rettigheter:

• Oppfølging: Innen fire uker skal det gjennomføres en samtale med den sykemeldte om tilbakeføring til arbeid.

• Tilrettelegging: Dersom den ansatte kan jobbe noe, skal arbeidsgiver vurdere alternative oppgaver eller redusert stilling.

• Mistanke om misbruk: Ved begrunnet tvil kan arbeidsgiver be om nærmere dokumentasjon og eventuelt vurdere kontrolltiltak innenfor lovens rammer.

Hva betyr dette i praksis?

• Arbeidsgivere bør ha tydelige rutiner for oppfølging av sykefravær og dokumentasjon.

• Arbeidstakere må være klar over at sykemelding krever en reell medisinsk begrunnelse – det er ikke en rettighet som kan benyttes fritt ved behov for pause.

• Det er viktig med god dialog mellom arbeidstaker, arbeidsgiver og lege for å sikre en forsvarlig og lovlig håndtering av sykefravær.

Dersom du som arbeidsgiver mistenker misbruk, eller er usikker på hvordan du skal følge opp en sykemelding, anbefales det å søke juridisk bistand for å unngå feil som kan gi grunnlag for konflikter eller rettslige tvister.

Trenger du bistand?

Hos Advokatfirmaet Verito bistår vi både arbeidsgivere og ansatte i saker som gjelder sykefravær, rettigheter, kontroll og tilrettelegging.

Ta kontakt med oss i Advokatfirmaet Verito AS i dag for en konstandsfri førstegangsvurdering.
Vi bistår med vurdering av dokumentasjon og saklig grunnlag, rådgivning ved samtaler og oppfølging, utarbeidelse av skriftlig varsel og begrunnelse, samt bistand ved oppsigelsessaker eller konflikthåndtering.
Du kan kontakte oss per telefon på 24 02 21 20 eller per e-post på post@verito.no.

Andre artikler

Sluttpakke

Oppsigelse

Nedbemanning

Avskjed

Vanlige spørsmål