Gulating lagmannsrett har i en fersk dom avklart hvordan treårsregelen i statsansatteloven § 9 tredje ledd skal tolkes. Dommen slår fast at bestemmelsen, som gir midlertidig ansatte rett til fast ansettelse etter tre års sammenhengende arbeid, ikke gjelder for personer som allerede har en fast stilling i virksomheten.
Bakgrunn for saken
Saken omhandlet en kvinne («A») som i flere år hadde vært fast ansatt som konsulent i Kriminalomsorgen. I 2019 søkte og fikk hun en midlertidig stilling som domsadministrator ved regionkontoret, med en avtale inngått etter statsansatteloven § 9 første ledd bokstav a. Stillingen ble forlenget flere ganger, og i april 2022 passerte hun treårsgrensen for midlertidige ansettelser.
I mai 2023 krevde A fast ansettelse i den midlertidige stillingen, men arbeidsgiver avslo med begrunnelse om at stillingen måtte lyses ut eksternt. Som følge av tvisten ble utlysningen satt på vent, og saken havnet i rettssystemet.
Lagmannsrettens vurdering
Et sentralt spørsmål i saken var om treårsregelen gjelder generelt for alle midlertidige stillinger, eller om den kun beskytter ansatte uten en fast stilling i virksomheten.
I motsetning til tingrettens avgjørelse, konkluderte lagmannsretten med at personer som allerede er fast ansatt i virksomheten, ikke omfattes av treårsregelen. Retten viste til at bestemmelsen skal sikre forutsigbarhet og stabilitet for ansatte i midlertidige stillinger, men at dette hensynet ikke er like relevant for arbeidstakere som allerede har en fast stilling.
Lagmannsretten viste også til lovens forarbeider, hvor det fremgår at stillingsvernet gjelder virksomheten som helhet. Dersom en fast ansatt får en midlertidig stilling internt, har vedkommende fortsatt rettighetene knyttet til sin opprinnelige faste stilling. Retten mente videre at denne tolkningen ikke er i strid med EU-direktiv 1999/70/EF om midlertidige ansettelser.
Videre behandling
Det er foreløpig uklart om dommen vil bli anket til Høyesterett. Utfallet av saken kan få betydning for hvordan statsansatteloven praktiseres i lignende tilfeller fremover.
