Sykemelding er en viktig rettighet i det norske arbeidslivet, men det betyr ikke at den aldri kan utfordres. Hva skjer hvis arbeidsgiver mistenker at en sykemelding ikke er reell? Når kan man gå til NAV med slike bekymringer, og hva sier loven? I denne artikkelen forklarer vi hvilke rettigheter og plikter både arbeidsgiver og arbeidstaker har ved mistanke om feil eller misbruk av sykemelding. 

Hva er en sykemelding? 

En sykemelding, også kalt legeerklæring, er en medisinsk vurdering fra lege eller annet autorisert helsepersonell som bekrefter at en arbeidstaker er helt eller delvis arbeidsufør på grunn av sykdom eller skade. Sykemeldingen fungerer som en bekreftelse overfor arbeidsgiver og NAV på at arbeidstakeren har rett til sykepenger i perioden vedkommende ikke kan jobbe som normalt. Sykemeldingen kan være digital eller på papir, og den har stor betydning både økonomisk og rettslig for arbeidstakeren. 

Formålet med sykemeldingen er både å gi arbeidstakeren inntektssikring under sykdom, og å legge til rette for oppfølging og gradert arbeid når det er mulig. Sykemelding kan gis som: 

• 100 % sykemelding: Arbeidstakeren er helt ute av stand til å jobbe. 

• Gradert sykemelding: Arbeidstakeren kan jobbe delvis, for eksempel 50 %. 

Reglen om sykemelding og rett til sykepenger er regulert i folketrygdloven kapittel 8. Mer presist inneholder folketrygdloven § 8-7 reglene om sykemelding/legeerklæring og folketrygdloven § 8-6 regler om gradert sykemelding. Artikkelen vil i det følgende se nærmere på når arbeidsgiver kan bestride både gradert og 100% sykemelding.  

Er sykemeldingen alltid bindende for arbeidsgiver? 

En sykmelding er ikke alltid ubetinget bindende for arbeidsgiver. Den er først og fremst en legeerklæring som dokumenterer arbeidsuførhet, jf. folketrygdloven § 8-7. Dette gir rett til sykepenger fra arbeidsgiver og NAV dersom de øvrige vilkårene i folketrygdloven kapittel 8 er oppfylt. Arbeidsgiver har likevel ett visst rom for å stille spørsmål ved grunnlaget, særlig dersom det finnes konkrete og saklige grunner til å mistenke at den ikke gjenspeiler faktisk helsetilstand. 

Det er imidlertid viktig å forstå at arbeidsgiver ikke kan forkaste en sykemelding på egen hånd – vurderingen må skje i samspill med NAV og eventuelt bedriftshelsetjenesten. 

Når kan arbeidsgiver ha grunn til å bestride en sykemelding? 

Det finnes flere situasjoner hvor arbeidsgiver kan ha rett til å stille spørsmål ved en sykemelding. Eksempler inkluderer: 

1. Uoverensstemmelse med diagnose 

• Vilkåret om at arbeidsuførhet skal skyldes sykdom eller skade etter folketrygdloven § 8-4 er strengt. 

• Hvis arbeidstaker for eksempel er sykemeldt for ryggplager, men observeres i tungt fysisk arbeid, kan dette være grunn for arbeidsgiver til å mistenke at vilkåret ikke er oppfylt. 

• Også i de tilfelle arbeidstaker har en gradert sykemelding, men jobber andre steder uten begrensninger, kan arbeidsgiver ha grunn til mistanke.  

1. Mistenkelig mønster 

• Gjentatte sykemeldinger før eller etter ferie, helg eller i forbindelse med konflikter på arbeidsplassen. 

• Uforklarlig sammenfall mellom fravær og belastende arbeidsoppgaver. 

1. Motstridende atferd 

• Arbeidstaker legger ut bilder på sosiale medier fra fysiske eller krevende aktiviteter som virker uforenlige med den påståtte sykdommen. 

• Deltakelse i fritidsaktiviteter som krever høy funksjonsevne, samtidig som vedkommende er meldt arbeidsufør. 

Les her om sykefravær

Hvordan kan arbeidsgiver bestride sykemeldingen? 

Dersom det foreligger grunn til mistanke, finnes det flere lovlige og hensiktsmessige fremgangsmåter for arbeidsgiver: 

1. Dokumentere konkrete observasjoner

Har arbeidsgiver sett at arbeidstaker gjør noe som ikke samsvarer med sykefraværet, bør dette dokumenteres forsvarlig. Det betyr ikke at man skal overvåke ansatte – men at eventuelle observasjoner må noteres nøkternt og uten spekulasjon. 

2. Kall inn til samtale med arbeidstaker

Før arbeidsgiver beslutter å bestride en sykmelding eller å frata arbeidstakeren retten til å benytte sykemelding, skal arbeidstakeren gis mulighet til å uttale seg. Samtalen bør gjennomføres med deltakelse fra arbeidstakers tillitsvalgte, og formålet er å gi arbeidstakeren anledning til å forklare situasjonen og belyse forholdet nærmere. 

3. Kontakte NAV

Dersom arbeidsgiver, etter dialog med arbeidstakeren, fortsatt ønsker å bestride en sykmelding, er det NAV som må avgjøre saken. Arbeidsgiver skal da sende et skriftlig brev til arbeidstakers lokale NAV-kontor, med kopi til arbeidstakeren. I brevet må det gis en begrunnet redegjørelse for hvorfor sykmeldingen bestrides. 

NAV kan i slike tilfeller: 

• Innhente tilleggsopplysninger fra arbeidstaker eller lege 

• Kalle inn til dialogmøte 

• Benytte rådgivende lege til å vurdere sykemeldingens medisinske grunnlag 

• Stanse utbetaling av sykepenger dersom grunnlaget ikke anses tilstrekkelig 

På bakgrunn av dette vil NAV vurdere om arbeidstakeren har rett til sykepenger i den aktuelle perioden. Det er altså NAV – og ikke arbeidsgiver – som har myndighet til å overprøve sykemeldinger. 

Dersom arbeidsgiver ikke selv sender en slik henvendelse, kan arbeidstakeren på eget initiativ be NAV om å ta stilling til kravet om sykepenger. 

3. Etter vurderingen til NAV

Dersom arbeidsgiver får medhold i en klage over en sykmelding, mister arbeidstakeren retten til sykepenger for det aktuelle fraværet. I så fall anses fraværet som udokumentert, noe som kan gi grunnlag for reaksjoner fra arbeidsgiver, herunder både oppsigelse og i alvorlige tilfeller avskjed. Om et arbeidsforhold faktisk kan bringes til opphør på et slikt grunnlag, vil imidlertid avhenge av fraværets varighet og hyppighet, samt en konkret og skjønnsmessig vurdering av forholdet. 

Dersom NAV ikke gir arbeidsgiver medhold, vil NAV utbetale sykepenger til arbeidstakeren og kreve refusjon fra arbeidsgiver. I en slik situasjon kan arbeidsgiver velge å tilbakebetale beløpet til NAV, eller påklage vedtaket videre til Ankenemnda for sykepenger i arbeidsgiverperioden. 

Kan arbeidsgiver holde tilbake sykepenger? 

Arbeidsgiver har som hovedregel plikt til å utbetale sykepenger i arbeidsgiverperioden, jf. folketrygdloven § 8-19 første ledd. Dette gjelder når arbeidstakeren oppfyller vilkårene for rett til sykepenger etter folketrygdloven kapittel 8, herunder at vedkommende er arbeidsufør på grunn av sykdom, jf. § 8-4, og at arbeidsuførheten er dokumentert med egenmelding eller sykmelding, jf. § 8-7. 

Dersom du som arbeidsgiver har saklig grunn til å mistenke at arbeidstakeren verken er syk eller skadet, eller at vedkommende ikke medvirker i oppfølgingsarbeidet, kan du imidlertid bestride sykmeldingen. I så fall kan du unnlate å utbetale sykepenger i arbeidsgiverperioden, men saken må da oversendes NAV for endelig vurdering. 

Dette er imidlertid risikabelt. I det tilfellet NAV ikke skulle gi arbeidsgiver medhold i mistanken, vil NAV utbetale sykepenger til arbeidstakeren og kreve refusjon fra arbeidsgiver. I en slik situasjon kan arbeidsgiver risikere å måtte utbetalt sykepenger til arbeidstaker i ettertid.  

Etter arbeidsgiverperioden er det NAV som utbetaler sykepenger, og arbeidsgiver har da ikke adgang til å stanse utbetalingene. 

Les mer om sykepenger

Hvordan foregår en vurdering hos NAV? 

Dersom arbeidsgiver ikke godtar en sykmelding, anses dette i utgangspunktet som et forhold mellom arbeidsgiver og arbeidstaker. NAV involveres først dersom arbeidstakeren søker om forskuttering av sykepenger. I så fall informerer NAV arbeidstakeren både om muligheten til å søke forskudd og om arbeidsgivers begrunnelse for å avvise sykmeldingen, jf. Artikkel om «Arbeidsgiveren godtar ikke sykemeldingen» fra Nav.no. 

For å kunne ta stilling til saken kan NAV innhente ytterligere opplysninger fra lege eller behandler, og i enkelte tilfeller be rådgivende lege eller en annen spesialist om å vurdere grunnlaget for sykmeldingen. På bakgrunn av opplysningene fra arbeidsgiver, arbeidstaker og eventuelle medisinske vurderinger, fatter NAV et vedtak. 

Dersom NAV kommer til at arbeidstakeren har rett til sykepenger, forskutteres beløpet for arbeidsgiverperioden, og NAV krever deretter refusjon fra arbeidsgiver. Hvis NAV derimot er enig med arbeidsgiver i at sykmeldingen ikke gir rett til sykepenger, vil det ikke bli utbetalt sykepenger i arbeidsgiverperioden. Arbeidsgiver mottar ikke en egen melding om dette, men arbeidstakeren får et skriftlig vedtak som kan påklages. 

Hvor går grensen? 

Arbeidsgiver skal være varsom. Å bestride en sykemelding er et alvorlig skritt, og feil håndtering kan føre til: 

• Svekket tillit i arbeidsforholdet 

• Konflikter eller personalsak 

• Brudd på personvernlovgivningen 

• Klager og erstatningskrav 

Det anbefales å ta kontakt med juridisk rådgiver før man tar affære – særlig dersom saken har konfliktpreg eller usikker medisinsk vurdering. 

Hva har arbeidstaker krav på? 

En sykemeldt arbeidstaker har krav på: 

• Å bli behandlet med respekt og ikke mistenkeliggjort uten grunn 

• Taushet om helseopplysninger – arbeidsgiver har ikke rett til diagnose 

• Å få sin sykemelding behandlet av NAV, ikke overprøvd direkte av arbeidsgiver 

• Å klage på eventuelle avslag på sykepenger 

Arbeidstaker er ikke pliktig til å gi mer informasjon enn det som fremgår i sykemeldingen, men har fordel av å samarbeide for å avklare arbeidsevne og eventuelle tilrettelegginger. 

Eksempler fra praksis 

Eksempel 1 – Mistanke ved ferie:
En arbeidstaker har flere år på rad levert sykemelding rett før sommerferien. Arbeidsgiver dokumenterer mønsteret og ber NAV vurdere situasjonen. NAV henter inn uttalelse fra lege og avslår sykepenger med begrunnelse i manglende dokumentasjon. 

Eksempel 2 – Sosiale medier:
En ansatt er sykemeldt for psykisk utmattelse, men legger ut daglige treningsøkter og reiser på utflukter. Arbeidsgiver tar kontakt med NAV, som starter vurdering og innkaller til dialogmøte. Arbeidstaker får beholde sykepenger, men oppfordres til å avklare aktivitetsnivå med lege. 

Kontakt oss 

Er du arbeidsgiver og lurer på hvordan du bør håndtere en sykemelding du stiller spørsmål ved? Eller er du arbeidstaker som føler deg urettferdig behandlet i en sykefraværssak? 

Det er gratis å kontakte Advokatfirmaet Verito AS for en vurdering.
📧 post@verito.no
📞 24 02 21 20 

Artikkelen er for skrevet 10.09.2025. 

Vanlige spørsmål 

Kilder: 

• Folketrygdloven 

• Artikkel om «Arbeidsgiveren godtar ikke sykemeldingen» fra Nav.no